El Fresno de hojas estrechas es un árbol perteneciente a la familia de las oleáceas, una especie de árbol muy habitual en la Península Ibérica. En el artículo de hoy, realizaremos un detallado vistazo a todo lo referente a esta planta, sus características, el modo correcto de cultivarla y más.
Características del Fresno de hojas estrechas
El fresno de hojas estrechas es un árbol caducifolio cuyo nombre científico es Fraxinus angustifolia, y también es conocido mundialmente bajo los nombres de fresno común, fresno silvestre, lupias, o fragino. Su crecimiento se de de forma silvestre en España, específicamente en algunas zonas de la Península Ibérica y Baleares, además se ha observado que también se encuentra presente al norte de África, gran parte de Francia, Italia, Grecia y otros puntos del sur y sudeste tanto de Europa como de Asia.
Es un árbol muy común de los bosques de la ribera, en estos espacios crece de una mejor manera en conjunto con otros árboles, como los álamos, los sauces, las encinas, los olmos o los chopos.
Es un árbol pequeño, que con las condiciones ambientales adecuadas puede llegar a la altura de 25 m. La copa de su cima es de gran tamaño, pudiendo ser de aproximadamente 5 a 6 metros de diámetro, formada por hojas opuestas, imparipinnadas, con 7 a 9 folíolos que poseen una forma de ovado-lanceolada, el haz verde y glabro, y el envés pubescente.
Las flores de este árbol llegan junto con la época de la primavera y se juntan en panículas densas, terminales y axilares. Su fruto es una sámara linear-lanceolada, en su interior se albergan las semillas que van provistas de un ala, la cual, con la ayuda del viento, pueden alejarse de las plantas madre.
Hojas
Como ya mencionamos, sus hojas son opuestas, imparipinnadas, con 7-9 folíolos de forma ovado-lanceolada, su base es entera y está dentada en la parte de la mitad superior. Su haz es de un tono limbo verde, con pubescencia en los nervios del envés. Por otro lado, sus yemas poseen un color marrón claro, un dato importante para no confundirse con otra especie de la misma familia cuyas yemas son de color negro.
Flores
Las flores suelen hacer presencia con la primavera, una vez que se han despojado sus hojas con el inicio del invierno o con posterioridad. Son dioicos y se ubican en grupos de densas panículas terminales y axilares.
Frutos
Los frutos que da este árbol son sámara con una forma de lengüeta aplastada y alada para facilitar su diseminación. Las semillas que se alojan en su interior por lo general germinan luego de que se les ha realizado un proceso de estratifican a alrededor de 4ºC durante 2 a 4 meses. Las semillas de Fraxinus Excélsior deben estar resguardadas en un sitio húmedo por un periodo de 1 a 3 meses, seguido por 5 a 6 meses de almacenamiento a cerca de 4ºC.
¿Dónde crece el Fresno de hojas estrechas?
Los fresnos de hojas estrechas son originarios de la ribera, se alojan a las orillas de muchos ríos peninsulares. Los fresnos de las áreas mediterráneas crecen en los terrenos silíceos, donde existe un nivel de agua freática oscilante al cabo del año.
Asimismo, esta clase de árbol se puede mezclar en armonía con otras especies de árboles como los chopos, álamos y sauces, así como los olmos y encinas en las vegas. En las montañas de la España occidental es muy habitual ver la presencia de fresnos de hojas estrechas, formando un paisaje característico, de setos lineares densos y muros de piedra, flanqueados de árboles desmochados. Por otro lado, también se ha observado que los fresnos habitan en conjunto con los alisos en los suelos húmedos así como con álamos blancos en las vegas llanas.
Los pastizales más extensos en donde se encuentra el fresno de hojas estrellas se le conoce como vallicares, los mismos se encuentran recubiertos por gramíneas vivaces de talla media, como el heno de Castilla Festuca ampla, Lolium perenne y un tapiz de flores como las velloritas, diente de león y botones de oro, igualmente el pasto esta repleto por hierba muy corta como espiguillas y manzanilla silvestre.
Los trebolares, son una especie de planta que se haya frecuentemente a los alrededores de los fresnos comunes. En los bordes de setos y bajo los rodales densos nacen las llamadas comunidades herbáceas forestales como las primaveras.
Cuando empiezan las temporadas de lluvias, el hogar de los fresnos se convierte en un criadero de setas comestibles, sobre todo de bola de nieve y pies azules y violetas. Si este lugar le predomina las sombras, es normal que las comunidades escianitráofilas con la hierba ajera crezcan, al igual que la corregüela roja y la medicinal magarza.
En algunas oportunidades cuando el clima de la zona es soleado, se puede ver que tanto las ramas como el tronco de los fresnos los cubre una fina capa plateada de líquenes y, con frecuencia, del liquen anaranjado Xanthoria parietina, ligado a los árboles iluminados y muy frecuentados por las aves. En un mismo sentido, el fresno de hojas estrellas también prolifera en las vertientes norte y sur del Sistema Central, en las provincias de Ávila, Segovia, y Madrid, así como en las montañas en Andalucía.
Por lo general, esta especie de árbol se ha desmochado, por lo que presentan troncos muy desarrollados en grosor, pero de escasa altura. A causa de esta circunstancia, se les ha otorgado el nombre de «trasmochos» o «cabezudos», tan característicos de esta especie.
Habitad
En líneas generales, el fresno de hojas estrellas se encuentra habitando Europa, el suroeste de Asia y el noroeste de África. En la península ibérica su presencia está en la mayoría de las provincias, aunque escasea en el norte donde es sustituido por Fraxinus Excélsior. A las poblaciones del noreste de España con pubescencia en el envés de los folíolos se le cataloga como una segunda especie del oxycarpa. En el norte de África es común verlos a las orillas de los ríos y arroyos del extremo norte desde Marruecos hasta Túnez. En su lado sur, estos árboles habitan el Alto Atlas y el Atlas Sahariano.
Clima
En lo que respecta al clima, esta especie prefiere los lugares húmedos, cerca de cursos de agua. Posee una alta resistencia a las temporadas heladas y cálidas. Ya que nace principalmente en lugares húmedos es normal que posea una alta capacidad de tolerar la humedad en el terreno, ya que es una especie muy exigente en agua. Este árbol es un tipo muy cuidado por los ganaderos, pues las ramas se empleaban como forraje en épocas de escaso pasto.
Suelo
Por otro lado, el tipo de suelo que prefiere es aquel con propiedades para soportar la humedad, además de ser muy profundo. Sin embargo, esto no es una limitante, dado que también puede crecer en suelos arcillosos y pesados como los que hay en Francia.
Cultivo del Fresno de hojas estrechas
Lo primero que se debe tener en cuenta a la hora de querer hacer un cultivo del fresno de hojas estrechas es que es una planta que debe ser puesta en el exterior, en un lugar en donde le pegue directamente la luz del sol. Para que su crecimiento se pueda dar de la mejor manera sin ocasionar algún daño, es preciso que se siembre al menos a diez metros de tuberías, suelos pavimentados, etc.
Lo siguiente que se debe tener en cuenta es el tipo de tierra en donde se plantara, para llevar a cabo este paso hay que evaluar dos opciones de cultivo:
- Jardín: Si se tiene planeado sembrar el fresno en un jardín entonces el suelo no es un factor clave dado que se adapta a cualquiera, sin embargo, prefiere aquellos suelos en donde haya un buen drenaje y que además sean ricos en materia orgánica.
- Maceta: Esta alternativa no es viable para esta especie, esto es debido a que no es una planta que deba estar toda su vida en encerrada en un recipiente, esto solo sería posible durante los primeros años de su juventud puesto que su tamaño es menor y luce de buena manera. En esta oportunidad el plantado debe hacerse con un sustrato de cultivo universal.
Una vez que se ha elegido el modo a sembrar, el riego es lo siguiente, el cual debería hacerse lo más frecuente posible. Dado que es un tipo de árbol originario de la ribera, sus raíces están acostumbradas a encontrarse cerca del agua. En este sentido, durante la temporada de verano el riego debe ser más constante, al menos tres veces a la semana, mientras que el resto del año solo lo requiere dos veces semanales. Igualmente, vale la pena acotar que por las circunstancias de siembra el crecimiento del fresno de hojas estrechas será más lento y más si se da en una zona en donde no llueve con regularidad.
El abonado de la tierra se recomienda que se realice al iniciar la época de la primavera hasta finalizar el verano, por lo menos una vez al mes utilizando abonos orgánicos, como el guano o el estiércol por ejemplo. Sí, el árbol se ha sembrado en una maceta, el abonado a seleccionar debe ser líquido y siguiendo las indicaciones del envase del producto.
La multiplicación del fresno de hojas estrellas se da por medio de las semillas de sus frutos. Por lo que su siembra se divide en dos etapas, la primera es la fase de estratificación y posee los siguientes pasos:
- Lo primero que se debe llevar a cabo es seleccionar un recipiente y llenarlo de vermiculita previamente humedecida con agua.
- Lo siguiente es echar las semillas y espolvorearlas con un poco de cobre o azufre, esto lo que hace es evitar que las mismas se infecten y les saga hongos. Hecho esto, se vuelven a cubrir con un poco más de vermiculita.
- Hecho esto, el recipiente se tapa y se le traslada a la nevera, en la zona donde esté más fría y se deja allí por tres meses.
- Finalmente, durante ese lapso de tiempo una vez por semana se debe sacar el recipiente y destaparlo para el aire fresco las renueve.
Ya habiendo la primera fase del cultivo del fresno de hojas estrellas, la siguiente etapa es la siembra de las semillas, para esto se deben seguir los siguientes pasos:
- Lo primero que se debe hacer es seleccionar una bandeja de semillero y rellenarla con sustrato de cultivo universal.
- Luego este sustrato se riega hasta que esté lo suficientemente húmedo.
- Hecho esto, en cada semillero solo deben haber dos semillas y estas deben ser cubiertas con otra capa de sustrato de cultivo universal lo suficientemente gruesa como para evitar el viento lo remueva.
- El siguiente paso es el riego, pero este caso se hace con un pulverizador, y se coloca la bandeja de semillero en el exterior en donde le pegue directamente la luz del sol.
- Para finalizar, la bandeja se coloca en otra que no posea agujeros. Con cada uno de los riegos, se debe rellenar esta última.
Al seguir todos los pasos para el cultivo de esta especie, se debe tener presente el la poda no es algo esencial durante su crecimiento, dado que esto puede afectar de manera negativa al nacimiento de sus frutos.
Plagas y enfermedades
El fresno de hojas estrechas en realidad tiene muy poco problemas en cuanto a las plagas y enfermedades. Los principales ataques hacia esta especie los dan los denominados lecaninos (cochinillas, escamas chupadoras de savia), así como también los pulgones.
En muy pocas oportunidades esta planta se ve invadida por orugas comedoras de hojas, lo cual sería un problema a gran escala porque pueden acabar con el follaje en cuestión de días. Igualmente, otro problema que puede llegar a presentar los fresnos es con respecto al chancro bacteriano o el ácaro de las agallas.
Hoy en día, la principal plaga que ataca a los fresnos comunes son los hongos (Chalara fraxinea) que les da la enfermedad del “Acronecrosis del fresno”. Dicha enfermedad presenta síntomas como el marchitamiento y muerte prematura de las hojas (necrosis), lo cual termina afectando a toda la copa del árbol, así como a ramas y corteza. Se espera que en el futura esta enfermedad pueda ser erradicada por medio de la creación de clones de esta especie.
¿Para qué sirve este árbol?
El principal atributo que se le da a este árbol es su madera, la misma posee una gran resistencia y elasticidad lo que ha hace fácil de trabajar, y se utiliza en ebanistería para hacer muebles (por la belleza de su veta y la suavidad de su tacto), embarcaciones, mangos de herramientas y artículos deportivos (dado su soporte increíble para los golpes). En la antigüedad también era empleada en la elaboración de carretas y radios de ruedas, así como en la fabricación de bastones.
Por otro lado, sus hojas también son un atributo importante que se le ha dado un gran uso a lo largo de la historia, principalmente en la actividad de ganadería, siendo un alimento sustituto ideal para los animales.
Por lo general, sus hojas también se han utilizado como un alimento de reserva durante la temporada de invierno, sin embargo, con el paso de los años, este uso se fue quedando de lado. Las hojas contienen polifenoles y taninos, gracias a estos elementes posee propiedades astringentes, igualmente posee variados flavonoides incluyendo uno característico llamado fraxinus y manitol.
El fresno de hojas estrechas también ha tenido un uso diverso en el capo de la medicina. De esta manera, esta especie ha contribuido como un:
- Analgésico y antiinflamatorio: Ayuda a disminuir la sensación de dolor y a reducir la inflamación de varias partes del cuerpo.
- Antirreumático: Unido al último punto, es un componente importante a la hora de detener los problemas inflamatorios y alivia el dolor causado por las reumas.
- Diurético: Para pacientes con deficiencias urinarias, se ha observado que el uso de este árbol los ha ayudado a combatir la afección.
- Venotónico y vasoprotector: Contribuye a la estabilización de la estructura de los capilares, lo que significa que mejora la circulación y previene problemas de varices y hemorroides.
Como puede apreciar, el fresno de hojas estrechas tiene muchos usos dentro del campo médico. En este sentido, las hojas son el elemento principal que se utilizan, las mismas pueden ser usadas en cualquiera de estas presentaciones:
- Infusión: Al tomarlo como un té se usa una porción de veinte gramos de hojas secas y desmenuzadas por cada taza de agua hirviendo. Luego se deja que descanse al menos diez minutos y después se retiran las hoja. Lo ideal es que esta presentación se tome dos veces al día para su funcionamiento como diurético.
- Extracto: En este caso, es una preparación más concentrada de las hojas del fresno. Por lo general, su elaboración se hace en alcohol de 30º. El extracto de ellas posteriormente se agrega a un vaso de agua. El médico será el responsable de indicar la cantidad de gotas que puede ingerir el paciente.
- Polvo: Las hojas del árbol deben ser machacadas hasta que de ellas solo quede un fino polvo. Este polvo se agrega en un vaso de agua, es recomendable que tan solo sean ocho gramos por día. Este modo de uso es ideal para problemas diuréticos y antiinflamatorios.
Uso como dehesa
Otro uso que se le ha dado a los fresnos de esta especie a lo largo de la historia es como dehesas, de las cuales, hoy en día quedan algunas de ellas a lo largo de la Comunidad de Madrid, aunque ahora se hallan muy amenazadas por la presión urbanística.
La dehesa se entiende como un tipo de bosque constituido por encinas, alcornoques u otras especies, con estrato inferior de pastizales o matorrales, en donde la actividad del hombre ha causado cambios muy intensos en su ecosistema y generalmente están destinados al mantenimiento del ganado, a la actividad cinegética y al aprovechamiento de otros productos forestales.
El uso de este tipo de bosques tiene una gran relevancia dentro de un contexto económico y social en la península ibérica, ya sea por su extensión superficial o bien por un labor en la fijación de población rural en sus núcleos.
La extensión de su territorio es debatida por diversos autores, sin embargo, se ha llegado a la conclusión que se encuentra entre los dos y los cuatro millones de hectáreas, en especial en el suroeste y oeste: provincia de Córdoba, Salamanca, Extremadura, Huelva, Jaén, Sierra Norte de Sevilla, piedemonte del sistema Central en España y el Alentejo y Algarve en Portugal.
Ha sido todo por el artículo de hoy, esperamos que la información proporcionada haya sido de gran ayuda. Le hacemos la invitación a leer también: Árbol Adansonia y Roble melojo
